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法定相続
相続には「遺言による相続」と「法定相続」の２種類があります。遺言書が作成されていた場合には，原則としてその遺言書の内容に従った相続が されることになりますが，遺言書が作成されていなかった場合には，法律の定める方法で遺産が相続されることになります。
法定相続人
ある人が亡くなった場合，遺産を相続することのできる者を「法定相続人」と言い，誰が法定相続人となるのかは，法律で厳密に定められています。 詳しくは，「法定相続人の範囲と順位」のページをご覧ください。
相続分
また，法定相続人が１人である場合には，その法定相続人がすべての遺産を相続することとなるのですが，法定相続人が複数である場合には， それぞれの法定相続人がどれくらいの遺産を相続できるのか，法律で厳密に定められています。この相続できる範囲のことを， 「相続分」と言います。詳しくは，「相続分」のページをご覧ください。
遺産分割協議
法定相続人と相続分が確定しても，どの遺産を誰が相続するのかはまだ決まりません。複数の法定相続人の間で， 誰がどの遺産を相続するかの 話し合いをすることを，遺産分割協議と言います。遺産分割協議の方法としては，法定相続人の全員が一堂に会して協議することや， 書類を作成しておいて，その書類に持ち回りで署名・捺印する方法などがあります。各法定相続人の言い分の違いが大きく， 簡単に協議が整わないケースや，法律上の争点があるケースなどでは，遺産分割調停という 家事調停を家庭裁判所に申し立る方法もあります。
